Es la peor pesadilla del dueño de un perro escuchar las cuatro palabras: “Tu perro tiene cáncer”. Pero es una cruda realidad para muchos. De hecho, uno de cada tres perros desarrollará cáncer, según la National Canine Cancer Foundation. El cáncer ocurre tanto en perros de raza mixta como de raza pura (dependiendo del cáncer, algunas razas como Great Danes, Saint Bernards, Boxers, Boston Terriers y Golden Retrievers se consideran de alto riesgo). El cáncer canino puede ocurrir a cualquier edad, pero la mayoría de las veces ocurre en perros mayores, lo que se debe en parte a que los perros viven más tiempo debido a una mejor nutrición y atención veterinaria modernas.
Si de alguna manera entraras en la sala de espera de una autoridad de oncología veterinaria, es decir, un veterinario que trabaja en el crecimiento de los perros, no esperarías una sala llena de cachorros. A decir verdad, examinar encuentra que los cachorros con linfoma normal en las cercanías de seis y nueve años de edad.
Lamentablemente, al igual que sus parejas humanas, los cachorros jóvenes pueden crecer y lo hacen, una revelación que suele ser un aturdimiento. Ningún propietario de mascotas espera saber que su cachorro, enérgico y lleno de vida, ha determinado que tiene una enfermedad peligrosa.
El cáncer es la principal causa de muerte en perros mayores de 10 años. Pero los expertos dicen que la mitad de todos los cánceres son curables si se detectan temprano.
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Pero primero es importante definir el cáncer. El cáncer es una enfermedad en la que las células crecen sin control, invaden el tejido circundante y pueden propagarse (hacer metástasis). Al igual que en los humanos, el cáncer puede tomar muchas formas en los perros. La enfermedad puede ser localizada (en un área) o generalizada (diseminada por todo el cuerpo). El cáncer se considera multifactorial, lo que significa que no tiene una causa única conocida, pero se cree que la herencia y el medio ambiente son factores.
Según la Fundación Canine Health de la American Kennel Club, los tipos más comunes de cáncer canino incluyen:
- Hemangiosarcoma
- Linfoma
- Histiocitosis maligna
- Cáncer de mama
- Tumores de mastocitos
- Melanoma
- Osteosarcoma
- Cancer de prostata
- Carcinoma de células de transición
Atrápalo temprano
Si bien el cáncer canino puede tratarse (con éxito variable) mediante cirugía, quimioterapia, radiación e inmunoterapia , lo mejor que puede hacer es detectar la enfermedad en sus primeras etapas, antes de que se propague. La detección temprana es crítica para un tratamiento y recuperación exitosos.
Una de las formas más comunes en que los dueños de perros detectan el cáncer es encontrando un bulto o una masa en su perro (al perro generalmente no le molesta el bulto). Pero es importante aclararlo, solo porque encuentre un bulto, no significa que sea cáncer. Aún así, un veterinario debe investigar cualquier bulto lo antes posible.
Síntomas a detectar
La National Canine Cancer Foundation dice que hay 10 señales de advertencia de que su perro podría tener cáncer:
- Hinchazones anormales que persisten o continúan creciendo
- Llagas que no sanan
- Pérdida de peso
- Pérdida de apetito
- Sangrado o secreción de cualquier abertura del cuerpo
- Olor ofensivo
- Dificultad para comer o tragar.
- Vacilación al ejercicio o pérdida de resistencia.
- Cojera o rigidez persistentes.
- Dificultad para respirar, orinar o defecar.
Si encuentra un bulto o su perro tiene alguno de los otros síntomas anteriores, no se demore en que su veterinario familiar lo investigue. Si se confirma que su perro tiene cáncer, se recomienda obtener una segunda opinión, posiblemente por un oncólogo veterinario certificado por la junta, para analizar sus opciones.
Algunos cánceres pueden curarse con uno o una combinación de tratamientos, pero lamentablemente, muchos no pueden y simplemente retrasan lo inevitable. Algunos dueños de mascotas optan por no recibir tratamiento por completo y, en cambio, ayudan a sus perros a controlar el dolor (cuidados paliativos) durante el transcurso de la enfermedad.
Descripción de los síntomas:
# 1 – olores inusuales
Si bien el “aliento de perro” es común, si nota olores inusualmente desagradables provenientes de la boca, la nariz o el área rectal, puede deberse a un tumor.
# 2 – Bultos o bultos en o debajo de la piel
Acostúmbrese a revisar la piel de su mascota mensualmente. No olvide revisar detrás de las orejas y alrededor de la cara. Incluso si encuentra un bulto o bulto muy pequeño, el cáncer puede crecer muy rápidamente. No se deben ignorar los nuevos bultos o protuberancias. Si las protuberancias sangran o hay secreción, consulte a un veterinario inmediatamente.
# 3 – Pérdida de peso inusual
A menos que haya puesto a su mascota a dieta, su peso debe mantenerse bastante constante. La pérdida repentina de peso es motivo de preocupación.
# 4 – Cambios de apetito
Si su perro ha perdido interés en las comidas, es probable que la causa sea la enfermedad. Muchas afecciones de salud causan pérdida de apetito, y el cáncer es una de ellas.
# 5 – Letargo
Aprende a distinguir la diferencia entre un perro perezoso y uno letárgico. Conoces mejor la personalidad de tu perro. Si no parece ser él mismo y pasa más y más tiempo durmiendo, hable con su veterinario.
# 6 – Problemas respiratorios
Los perros pueden contraer cáncer de pulmón, y algunos indicadores pueden ser tos, respiración con silbido o falta de aire después de muy poco ejercicio.
# 7 – Cambios de comportamiento
¿Tu perro normalmente suave ha estado rompiendo? ¿Está pasando más tiempo lejos de ti? Ella podría estar sufriendo. También preste atención a cómo camina, come y juega. Si nota alguna cojera o lucha, es hora de ver al veterinario.
# 8 – Llagas abiertas
Si su perro tiene una llaga abierta u otras heridas que no se están curando adecuadamente, podría deberse a un problema médico mayor. Es hora de buscar una opinión profesional.
# 9 – Vómitos y diarrea
Si nota que su perro está vomitando con frecuencia y / o tiene diarrea, debe ver a su veterinario, especialmente si está acompañado por alguno de estos otros síntomas. También revise el abdomen de su perro para detectar hinchazón y distensión (hinchazón estomacal).
# 10 – Encías pálidas
Sepa cómo se ve la boca de un perro sano para que pueda saber cuándo no es la de su perro. Las encías muy pálidas podrían significar pérdida de sangre, y el cáncer es una de las muchas enfermedades asociadas con este síntoma.
Prevención de cáncer
Si bien no todos los cánceres se pueden prevenir, ciertos pasos que los dueños de mascotas pueden tomar para ayudar a sus perros a tener un menor riesgo de desarrollarlo. Por ejemplo, tener a su perro esterilizado o castrado a una edad temprana puede ayudar a prevenir los cánceres reproductivos. Algunos expertos veterinarios recomiendan darle a su perro antioxidantes en forma de suplemento, como las vitaminas A, C, E, betacaroteno, licopeno y el mineral selenio para ayudar a prevenir el cáncer. También se cree que la nutrición saludable y el ejercicio ayudan a prevenir el desarrollo del cáncer.
El resultado final: la conciencia de los síntomas del cáncer y la acción rápida son clave para darle a su perro la mejor oportunidad de supervivencia.
