La respuesta breve, según las especulaciones del profesor de medicina veterinaria Alan Beck, es que sería un desastre. Los gatos juegan un papel crítico en mantener baja la población de roedores. Si no hubiera gatos, nos invadirían las ratas:
Al matar ratones y ratas en graneros y áreas de almacenamiento de granos, los gatos son vitales para mantener esas plagas bajo control. En la India, dijo Beck, se cree que los gatos juegan un papel importante en la disminución de la pérdida de grano causada por el consumo o la contaminación por roedores. En otras palabras, puede ser cierto que los humanos alimentan a los gatos, pero sin los gatos, los humanos tendrían menos comida en primer lugar. […]
Y si la población de roedores se disparó, esto, por supuesto, desencadenaría una cascada de otros efectos ecológicos. En esa misma isla en Nueva Zelanda, por ejemplo, los ecologistas observaron que, a medida que aumentaba el número de ratas en ausencia de gatos, la población de aves marinas cuyas ratas huevos se aprovechaban disminuía. Si los aproximadamente 220 millones de gatos domésticos en el mundo mordieran el polvo, las poblaciones de aves marinas probablemente caerían en todo el mundo, mientras que se esperaría que aumentaran las poblaciones de depredadores que no son gatos que se aprovechan de las ratas.
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