Cuando tenía 12 años, nos mudamos a nuestra nueva casa. Tenía una nueva cerca de bloques de ceniza en el patio trasero, pero los trabajadores aún no habían instalado las tapas en la parte superior de las columnas. Escuché lo que sonó como un gatito maullando en el patio trasero, pero no pude localizarlo. Después de un día más o menos, finalmente me di cuenta de que provenía del interior de una de las columnas de la cerca. El maullido se estaba desvaneciendo y con menos frecuencia. Me subí a la cerca de 6 pies de altura y miré por el interior de la columna con una luz de flash y apenas podía distinguir un pequeño pelaje en el fondo del pequeño agujero. Pero el sonido era mucho más claro, así que era seguro que debía haber un gatito allí abajo.
Traté de dejar caer comida allí, unida a una cuerda y una pequeña cuerda, pero fue en vano. Mi padre llegó a casa y vio lo que estaba haciendo. Llamé al departamento de bomberos y vinieron, pero dijeron que la única forma de sacar al gatito era romper la pared. Mi padre se negó. ¡Pagó una pequeña fortuna por la nueva casa y el nuevo muro que aún no estaba terminado! Dijo que lo olvidara. Dijo que después de otro par de días, el maullido se detendría y los trabajadores instalarían las tapas. Me dijo que me quedara fuera del patio por unos días.
Apelé a mi madre, pero ella me dijo que mi padre odiaba a los gatos y que él no se movería. Cuando era solo un niño de mi edad, su querido amigo, una niña linda, hija de uno de los sirvientes de su familia, tenía un gato con el que solía dormir por la noche. Ella había contraído tuberculosis, y en ese momento en ese viejo país, se suponía que los niños contraían tales enfermedades de los gatos. Creía que el gato había matado a su mejor amigo.
Agonice sobre ese gatito por horas. Nunca antes había desobedecido directamente a mi padre y la idea era aterradora. Sabía que si rompía la pared, él se pondría furioso y me golpearía. Peor aún, nunca lo olvidaría; él lo sostendría sobre mí para siempre. Finalmente, a altas horas de la noche, no pude dormir y salí a identificar exactamente dónde estaba el gatito. No hubo más maullidos y me preocupaba que fuera demasiado tarde, pero al mismo tiempo, el hecho de que se hubiera detenido parecía empujarme a tomar una decisión. Estaba fuera de mis manos.
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Hice un pequeño agujero, luego más grande, hasta que pude verla. Era súper pequeña, solo una pequeña bola de pelo, pero estaba viva, apenas viva. La saqué y la llevé adentro y le di un poco de leche. Al día siguiente, mi padre se levantó y se fue a trabajar. Sudaba todo el día, preocupado porque él volviera a casa y viera el agujero. Mi hermano y hermanas vieron al gatito, al igual que mi madre. Mi madre debe haber hablado con él, porque cuando llegó a casa, no dijo una palabra. Estuve estresado por el agujero y mi padre durante días, pero él nunca dijo nada.
El gatito se convirtió en un gato querido y vivió en esa casa durante muchos años, pero mi padre siempre actuaba como si no le gustara y se quejaba del costo de la comida y del pelo suelto en todas partes, y de cómo iba. llevar ese gato a la perrera algún día, etc., pero nunca mencionó el agujero.
Un día, mucho después de haberme mudado, volví a visitarme y vi a mi padre sentado en la mesa, ¡y el viejo gato estaba dormido en su regazo! Hablé con mi padre por un tiempo, nunca miré o mencioné al gato en su regazo y tampoco dijo nada. Cuando me di la vuelta para irme, dejé que una pequeña sonrisa apareciera en mi rostro. Nunca parcheamos ese agujero en la cerca. El pequeño gatito que había caído en el agujero en la cerca y en nuestra familia, finalmente había logrado caer también en el corazón de mi padre.
