Lamentablemente, muchos hámsters mueren a causa de lesiones prevenibles, como caerse, pisotearse o caerse desde una altura en una jaula que es demasiado alta. Como tal, la configuración de la jaula es importante para evitar cualquier riesgo de caída y asegurarse de que el contenido de la jaula sea seguro de usar. Las cadenas en los juguetes aumentan el riesgo de que un hámster atrape un pie y cuelgue de una pierna rota. Los juguetes de madera deben revisarse para ver si tienen clavos u otras partes afiladas, y las escaleras deben verificarse para que no haya pequeños espacios donde se unen a un estante, donde un pie puede quedar atrapado. Una buena profundidad de sustrato (de 5 a 6 ″) ayuda a amortiguar las caídas si atraviesan el techo de una jaula. Idealmente, una jaula de más de 45 cm de altura necesita un nivel completo en lugar de solo estantes.
Cuando maneje un hámster indómito o un hámster bebé, manténgalo bajo y tenga cojines en el piso. Si un hámster está en una bola de hámster, necesitan un monitoreo constante para que nadie patee la pelota o para asegurarse de que no ruede por las escaleras. Además, no deben dejarse en él durante más de 15 minutos a la vez para evitar el estrés. Un área de corralito puede funcionar en lugar de una pelota de hámster.
Aparte de eso, los hámsters tienden a morir de edad avanzada, con algún tipo de falla orgánica o enfermedad como un tumor, al igual que los humanos. Su vida útil completa puede ser de 18 meses a aproximadamente 3 años. Dos años y medio son muy viejos, el equivalente a tener unos 100 años humanos.
A medida que envejecen, disminuyen su velocidad, pueden tener artritis y dolor de muelas y dificultades para comer. Si no comen, puede ser causado por dolor de muelas o por que sus dientes frontales se alarguen demasiado, por lo que sus dientes deben controlarse, por lo que no solo mueren de hambre debido a que no pueden comer debido a la longitud de sus dientes frontales . Un veterinario puede recortar los dientes. Sus dientes frontales crecen constantemente y se mantienen a la longitud adecuada al masticar cosas duras, como masticadoras de madera o mezclas de hámster, pero si tienen dolor de muelas dejan de masticar cosas duras y sus dientes pueden alargarse demasiado. Si sus dientes no son demasiado largos y tienen dificultades para comer debido a un posible dolor de muelas, entonces se les puede dar comida ablandada. La mezcla de hámster se puede ablandar en agua caliente, y se pueden dar extras adicionales como alimentos para bebés, gachas o huevos revueltos. La comida para bebés debe estar sin tomates, cebollas o especias; la comida para bebés de 4 meses generalmente está bien. Sin embargo, todavía saca una mezcla regular de hámster para que continúen con sus hábitos de bolsa y acaparamiento.
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Idealmente, un hámster pasa pacíficamente en su hogar en su jaula. Por lo general, cuando están en esta etapa y listos para partir, pueden abandonar el nido y encontrar un rincón o un lugar para morir en la jaula. Antes de llegar a esta etapa, es posible que necesiten mover alimentos y agua más cerca de su casa o nido para que puedan seguir siendo independientes. También es necesario quitar los estantes y bajar las cosas al nivel del piso para que no se caigan y causen lesiones. Nuestro último sirio seguía siendo muy activo a nivel del piso a la edad de 2 años y medio, pero no era seguro escalar, debido a las patas traseras rígidas, por lo que un área de piso grande en una jaula aún puede ser bueno para ellos.
Algunos hámsters tienen un corazón fuerte y simplemente no pasan pacíficamente, incluso cuando ya no pueden caminar ni disfrutar de la comida. En esos momentos, debe pensar si están sufriendo y si necesitan ayuda en su camino.
Un hámster que sufre o sufre dolor puede sentarse en una posición encorvada durante largos períodos y no parecer satisfecho. Los veterinarios pueden recetar un medicamento llamado Metacam para aliviar el dolor en un hámster más viejo, para que puedan continuar cómodamente.
Creo que si todavía disfrutan de su comida y salen de su casa, incluso si no caminan mucho, entonces no están listos para irse, pero se debe considerar el alivio del dolor para mantenerlos cómodos.
Si necesitan ayuda por parte de un veterinario, entonces se administra una inyección, generalmente en el corazón o el hígado, ya que sus venas son demasiado pequeñas para encontrarlas. Personalmente, creo que un propietario siempre debe insistir en un anestésico de gas antes de que se administre la inyección, y solicitar que la inyección se administre en el hígado en lugar del corazón.