El origen del perro doméstico ( Canis lupus familiaris ) comenzó con la domesticación del lobo gris ( Canis lupus ) hace varias decenas de miles de años. [1] [2] [3] Evidencia genética y arqueológica inequívoca muestra que los humanos domesticaron a los lobos en más de una ocasión, con el linaje actual de C. l. familiaris surgió no antes de hace 15,000 años como lo demuestra el sitio de Bonn-Oberkassel y posiblemente tan pronto como hace 33,000 años como lo demuestran las pruebas de ADNmt en los restos de un perro paleolítico de la cueva Razboinichya (montañas de Altai).
Los perros domesticados proporcionaron a los primeros humanos un animal de guardia, una fuente de alimento, pelaje y una bestia de carga. El proceso continúa hasta nuestros días, con la selección artificial intencional y el cruce de perros para crear nuevas razas de perros.
Evidencia experimental
Como experimento en la domesticación de los lobos, el experimento del “zorro de granja” del científico ruso Dmitry Belyaev intentó recrear cómo pudo haber ocurrido la domesticación. [44] Los investigadores, trabajando con zorros plateados salvajes criados selectivamente durante más de 35 generaciones y 40 años por el único rasgo de amistad con los humanos, crearon más animales como perros. Los zorros de la “élite doméstica” son mucho más amigables con los humanos y en realidad buscan atención humana, pero también muestran nuevos rasgos físicos que son paralelos a la selección de mansedumbre, a pesar de que los rasgos físicos no fueron seleccionados originalmente. Incluyen abrigos manchados o en blanco y negro, orejas flexibles, colas que se enroscan sobre sus espaldas, la vocalización de los ladridos y una madurez sexual más temprana.
Se informó “En promedio, los zorros domésticos responden a los sonidos dos días antes y abren los ojos un día antes que sus primos no domesticados. Más sorprendente es que su período de socialización ha aumentado considerablemente. En lugar de desarrollar una respuesta de miedo a las 6 semanas de edad, los zorros domesticados no lo muestran hasta las 9 semanas de edad o más tarde. El gemido y el meneo de la cola son un remanente de los cachorros, al igual que la cara y el hocico acortados. Incluso los nuevos colores del pelaje pueden explicarse por el momento alterado del desarrollo. Un investigador descubrió que la migración de ciertos melanocitos (que determinan el color) se retrasó, lo que resultó en un patrón de ‘estrella’ en blanco y negro “.