¿Pueden los animales encontrar cosas divertidas?

La investigación ha demostrado que los grandes simios, monos, ratas e incluso los perros “se ríen” de las cosquillas o los juegos. Los grandes simios como gorilas, chimpancés y orangutanes tienden a reírse de las bromas, pero se sabe poco sobre otros animales. La página web ¿Los animales tienen sentido del humor? tiene un gran video del Huffington Post donde el Dr. Jonathan Balcombe, un experto en placer animal, analiza sus hallazgos sobre los animales y la risa.

El artículo no es broma: incluso los animales ‘ríen’ que aparecieron en NBC News afirman que la risa parece ser parte del antiguo cerebro, lo que significa que ciertos animales pueden procesar la capacidad de disfrutar y reír, mientras que esto no aborda el sentido del humor , sigue siendo una lectura interesante.

Finalmente, ¿tienen los animales un sentido del humor del Instituto de Bienestar Animal? tiene una gran anécdota sobre un chimpancé que se pone una manta en la cabeza y persigue a otros chimpancés y se ríe. Entonces, aunque es difícil estar seguro de que todos los animales tienen sentido del humor, los grandes simios definitivamente exhiben rasgos que nos hacen pensar que sí. Los científicos aún están averiguando si es una verdadera emoción o simplemente una respuesta a un estímulo. De todos modos, ¡todavía son divertidos de ver!

Peter McGraw es profesor asociado de marketing y psicología en la Universidad de Colorado Boulder, fundador del Humor Research Lab (HuRL) y coautor de The Humor Code: Una búsqueda global de lo que hace que las cosas sean divertidas.

Se unió a mí en The Art of Charm para hablar sobre humor y respondió a esta pregunta.

Peter está de acuerdo en que el humor es un fenómeno que cruza todos los límites culturales humanos, algunos podrían sorprenderse al descubrir que muchos mamíferos no humanos también experimentan alguna forma de humor.

“Los mamíferos, especialmente los primates no humanos (chimpancés, bonobos, monos, gorilas, etc.) son a menudo un buen caso de estudio cuando se trata de comprender la condición humana solo porque de ahí venimos”, dice Peter. “Entonces, si es evidente allí, probablemente sea evidente aquí.

“En primer lugar, creo que las emociones están presentes en mamíferos de todas las variedades. Entonces tu perro puede estar enojado. Tu perro puede estar asustado. Tu perro puede ser feliz … los precursores del miedo, la ira y la felicidad, ya sean perros o chimpancés o creo que incluso las ratas, de las que hablamos en el libro, son similares a los precursores por los que los humanos experimentan estas mismas emociones.

“Entonces la pregunta es, ¿pueden los animales realmente encontrar algo divertido? De hecho, no creo que los animales encuentren algo divertido en la forma en que decimos: ‘¡Oye, eso es realmente gracioso!’ No tienen las cogniciones asociadas con esa emoción … pero sí creo que pueden experimentar diversión. Y la razón por la que creo que es que la diversión realmente tiene sus raíces en el juego. Los mamíferos de todas las variedades … participan en juegos rudos entre ellos … en el caso de los perros, con sus dueños y con otros humanos, y el juego tiene un conjunto particular de precursores.

“Entonces es algo que es amenazante. Existe cierto riesgo de daño físico enraizado en la lucha. Es un aspecto de desarrollo para los animales en términos de desarrollar la capacidad de luchar … es inofensivo. Es seguro de esta manera. Entonces, de la misma manera que los niños se ríen cuando les hacen cosquillas, se ríen cuando juegan a pelear, experimentan esta emoción positiva. Es excitante “.

“No creo que los perros se rían, per se, pero sí creo que están experimentando una emoción positiva que es bastante divertida cuando juegan a pelear, cuando eres un poco rudo con ellos”.

Los perros tienen sentido del humor. Los dos componentes de esto son la risa y la capacidad de “hacer creer”.

Como las carcajadas de un bebé, la risa de los perros es uno de los grandes placeres simples de la vida. La boca del perro se levanta en la esquina, se abre y emiten un silencioso sonido de “jajaja”, si no sabes lo que estás buscando puede parecer que están jadeando, pero la lengua no desciende por completo.

La fantasía es una parte enorme del juego de perros. Caso en cuestión: el cachorro omnipresente “Vamos a fingir que estamos peleando” (completo con ruidos de gruñidos); la forma en que un perro grande permitirá que un perro pequeño gane a veces en tug-o-war; y mi favorito: cuando mi pastor husky, China, pretendía morderme la cara durante un juego en el que le tocaba las mejillas con una mano y luego con la otra.

La primera vez que no trató de atrapar la mano que la acababa de etiquetar, sino que rompió sus mandíbulas a unos tres centímetros de mi nariz, me sorprendió.

Lo que pasaba con China era que respetaba completamente la jerarquía de la manada; nunca me puso a prueba. Entonces, cuando la miré a los ojos, tenía la nerviosa esperanza de alguien cuya broma podría ser contraproducente. Después de un latido, sonreí, “¡Sí, China, sería un mundo loco al revés si los perritos mordieran a la gente!” Y ella simplemente lo perdió, riéndose histéricamente y cayendo de lado.

Se convirtió en nuestra broma privada. Casi morderme fue lo más exagerado, absurdamente divertido que se le ocurrió. Cuando tenía 17 años y ya no podía caminar, fue el último juego que ofreció, sonriéndome a los ojos mientras goteaba en mis brazos esperando a que la veterinaria la bajara.

He visto a uno de mis jóvenes caballos recoger una colorida manta de caballo de la cerca donde la había dejado secar, y perseguir a los demás en el campo con ella, porque entraron en pánico y se desbocaron cuando la vieron venir. Lo pasó muy bien.
Al mismo caballo le gustaba jugar, había venido a mí al campo para que lo llevaran a dar un paseo, pero a veces simplemente saltaba fuera de su alcance, como si fuera una broma privada. Si estaba de ese humor, generalmente ganaba y tenía que tomar uno de los otros.
De todos modos, los chimpancés expresan una repentina liberación de tensión en “jadeos”, según Goodall y muchos otros. Hay una teoría del humor que dice que surge de ellos (y de nosotros) sorprendidos y luego comprendiendo tardíamente que la amenaza era inofensiva. Ahí es cuando Chimps jadea y reímos. Y como Jason ha señalado, también somos animales, de hecho primos hermanos de chimpancés y bonobos.