La dominación es un fenómeno omnipresente en los animales sociales. Los animales que generalmente predominan sobre otros están asociados con el término “Alfa”. Entre los lobos vivos, los lobos Alfa son los padres genéticos de la mayoría de los cachorros del grupo.
La unidad social de los perros es la manada. A partir de la investigación sobre manadas de lobos que se forman en cautiverio, la manada ha sido considerada tradicionalmente como un grupo muy unido compuesto por individuos que se han ganado una clasificación en una jerarquía lineal, y dentro de los cuales existe una intensa lealtad. Se cree que los perros pudieron ser domesticados y tener éxito en el contacto con la sociedad humana debido a su naturaleza social. Según esta creencia tradicional, los perros generalizan sus instintos sociales para incluir a los humanos, en esencia “uniéndose al grupo” de su dueño / guía.
Los perros valoran la compañía de los demás en su “paquete” y a veces se angustian si se separan de él. Las reacciones típicas cuando un perro se separa de la manada son ladridos, aullidos, excavaciones y masticar. Estas actividades pueden angustiar a los humanos cuando necesitan dejar a los perros solos por un período de tiempo. Sin embargo, este comportamiento, llamado ansiedad por separación, se puede superar con entrenamiento, o al menos disminuir hasta el punto en que se vuelve manejable. Si los cachorros jóvenes se habitúan a períodos solos desde una edad temprana, esto normalmente se puede evitar por completo.
Los perros también son crepusculares, lo que significa que su período natural de actividad máxima es el amanecer y el anochecer, y pueden contentarse con descansar durante el día y la noche (debido a este rasgo, los perros domésticos tienen más probabilidades de mostrar ladridos y masticar actividad en momentos en que las personas están salir o regresar del trabajo
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