Los perros no huelen cosas a distancia. Lo que huelen está formado por moléculas de elementos “dejados”, como cuando se buscan humanos, o que se emiten actualmente, como cuando se detectan fugas de gas.
Los perros tienen 30-60 veces más detectores de olores en la nariz que los humanos, y su nariz está diseñada para facilitar el análisis de olores. Tienen narices masivamente sensibles.
Los perros tienen un órgano especial en la nariz, el órgano de Jacobson, que es altamente efectivo para detectar olores no volátiles y hace que su nariz sea altamente efectiva para encontrar humanos en movimiento. Esto sin duda evolucionó como un medio para detectar presas. Los perros son depredadores eficientes.
Es un mundo maloliente, para un perro.
Cuando una persona se mueve, deja atrás una nube virtual de cosas malolientes que caen al suelo. La nube consiste en “caspa” o pequeños copos de piel y cabello que se desprenden de nosotros mientras caminamos. Imagina que estás caminando llevando un plato de harina sobre tu cabeza. La harina se caería lentamente y golpearía el suelo cerca de usted mientras camina. No emitimos tanta caspa, pero suficiente para la nariz sensible de un perro.
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El perro que rastrea a una persona puede detectar esta caspa, en parte, porque sus narices contienen una cantidad asombrosa de receptores de olor, aproximadamente 25-60 veces más que los humanos. Esto varía según la raza:
- Nariz humana: 5 millones de receptores
- Dachshund: 125 millones de receptores
- Fox terrier: 147 millones de receptores
- Pastor Alemán: / Beagle: 225 millones de receptores
- Sabueso: 300 millones de receptores
(fuente: Comprender el sentido del olfato de un perro para tontos)
Los receptores en las narices de los perros también ocupan mucha más superficie. En humanos, hay aproximadamente 1 pulgada cuadrada. En perros, es de aproximadamente 30 pulgadas cuadradas.
Órgano de Jacobson
También tienen un órgano especial en la nariz diseñado para recoger olores no volátiles. Tienen neuronas que tienen un “umbral de activación” cercano a cero. En otras palabras, no se necesitan muchas “cosas” para desencadenar su nariz. Muy pocos humanos adultos tienen evidencia de este órgano, pero generalmente desaparece durante el desarrollo fetal. (Órgano vomeronasal / Órgano de Jacobson).
El órgano de Jacobson es altamente efectivo en la detección de feromonas.
Fugas de gas
Las narices sensibles de los perros también les permiten oler cosas como fugas de gas en tuberías enterradas bajo tierra, pero no pueden oler esto desde una gran distancia. Perros detectores: ¡olfateando fugas en la tubería!
Descubrí esto mientras investigaba olores en 2006:
Los humanos también pueden rastrear con la nariz
Los científicos dicen que han encontrado evidencia sorprendente de una capacidad de rastreo de olores humanos en un experimento en el que estudiantes universitarios con los ojos vendados se arrastraron por la hierba para olfatear con éxito un rastro con aroma a chocolate. (Los científicos estudian la habilidad olfativa humana)