La enfermedad no es algo tan simple de definir. Tampoco lo es la edad y el tamaño. Los elefantes viven tanto como nosotros y no comienzan a reproducirse hasta su adolescencia. Luego tienen una cría cada pocos años y, finalmente, dejan de reproducirse, pero aún les quedan muchos años de vida.
Los perros contraen todo tipo de enfermedades al igual que las personas. Se enferman cuando son jóvenes, cánceres a los dos años, insuficiencia cardíaca a los dieciocho meses, caderas degenerativas a los cuatro años, etc.
Los perros están predispuestos a algunas enfermedades y afecciones debido a la genética. Un ejemplo sería la enfermedad de almacenamiento de cobre. Los perros que tienen esto pueden diagnosticarse mediante una biopsia de hígado. Tendemos a no hacer biopsias de hígado en animales jóvenes y sanos. Cuando la enfermedad se manifiesta, el perro tiene alrededor de 7 años o más. Eso es a fines de la mediana edad para una gran raza de perros. Todavía son saludables y vicarios, pero miran el tiempo corriendo.
Luego están las enfermedades de la vejez. Algunos provienen del desgaste. Algunas son condiciones genéticas que no surgen hasta más tarde en la vida. Algunas personas son propensas a la hipertensión arterial. Desarrollarán esto incluso si son saludables. Un estilo de vida saludable puede ayudar a mitigarlo y controlarlo, pero es la tarjeta genética que le dieron. Algunos se deben a que el cuerpo comete errores durante muchos años. Algunos son ambientales.
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Debido a la vida útil más corta, los perros también sufren todas estas cosas. Simplemente los golpea más rápido. Pero sus enfermedades de la vejez se pueden manejar. Problemas de tiroides, presión arterial, diabetes, como la nuestra. Si bien los hemos criado para la longevidad, desafortunadamente, nuestros animales de compañía aún terminan sus vidas antes de lo que nos gustaría.