¿Es cierto que los perros que se portan mal son un reflejo del trato que les han dado sus dueños?
No en mi (más de 30 años de experiencia). Algunos malos comportamientos se deben a la deficiencia del propietario de las habilidades de entrenamiento y / o la aplicación de las habilidades de entrenamiento (incluso si eres el mejor entrenador de perros del mundo, no hará ninguna diferencia si realmente no entrenas a tu perro). Algunos comportamientos son de origen genético, pero se malinterpretan como mal comportamiento intencional.
Según mi propia experiencia, que podría estar sesgada porque se basa solo en los varios miles de perros que he conocido, los perros nacen con temperamentos y comportamientos individuales. Hay una razón por la cual los Golden Retrievers (generalmente) no miran fijamente a los patos mientras se arrastran hacia ellos y por qué los Border Collies no (generalmente) tratan de agarrar cada pato para presentarlo al propietario. Es genética.
Creo que cada perro nace con un temperamento básico que está en algún lugar en un espectro entre “debe ser sacrificado de inmediato” y “el perro más increíble jamás conocido”. Para no tener que pensar 8 frases más descriptivas, digamos de 1 (terrible) a 10 (maravilloso). La mayoría de los perros nacen entre 4 y 6, pero siempre hay valores atípicos. La crianza (ambiente) puede mover el temperamento básico de ese perro hacia arriba o hacia abajo un número, pero no más que eso.
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Entonces, el mejor entrenador del mundo podría tomar un perro que era un 1 y convertirlo en un 2. El peor entrenador del mundo podría tomar un perro que era un 10 y convertirlo en un 9. Pero ninguno de los entrenadores podrá hacer mucho para mover al perro más allá de esos niveles de cambio.
Eso lleva a una pregunta obvia: ¿cómo puede saber qué es el comportamiento genético (instintivo) y qué es el comportamiento aprendido? Una lectura del documento de Breland y Breland “El mal comportamiento de los organismos” tiene la respuesta.
Los comportamientos aprendidos permanecen bastante estáticos hasta que el humano hace un esfuerzo por cambiarlo. Si le enseñas a un perro a voltear la palanca en una máquina de bolas de goma para perros y luego la guarda durante 5 años, es probable que el perro recuerde qué hacer para que las golosinas se caigan cuando la vuelvas a sacar. Si desea que el perro haga algo diferente con la máquina de bolas de goma, como posar de pie con una pata delantera en la parte superior de la máquina, el perro aprenderá fácilmente este nuevo truco y lo recordará.
Los comportamientos instintivos tienden a regresar a lo que eran antes de que el entrenador comenzara a tratar de cambiarlos el día en que el entrenador deja de entrenar. Entonces, un perro que es genéticamente tímido puede ser contra-condicionado, desensibilizado y entrenado para imitar a un perro que no es tímido, pero el día que el entrenador deja de trabajar en el comportamiento, el perro comenzará a volverse tímido de nuevo. Si el entrenador deja de entrenar el tiempo suficiente, el perro volverá a ser tímido mucho más rápido de lo que aprendió a imitar que no es tímido.
Los dueños de perros inteligentes evalúan sus propias habilidades de manera realista y buscan al perro que se adapte bien a su estilo de vida, lo que puede hacer que parezca que un buen entrenador tiene una gran influencia en el comportamiento del perro. En cierto sentido, lo hacen porque son la persona que eligió ese perro para vivir.