Un gato que está envejeciendo (en lugar de tener alguna enfermedad) se retirará lentamente de su vida activa y se retirará a un lugar tranquilo y comerá menos. Susie y Sweep se retiraron a mi habitación. Una visita al veterinario resultó en ambos casos con una inyección para estimular el apetito, pero cuando eso ya no ayudó, supimos que era hora de decir adiós. Sweep solo bebía agua corriente, así que tuve que llevarlo al baño cuando tenía sed. Una vez que no tuvieron más interés en la comida, concertamos citas con el veterinario para la eutanasia. Sweep tenía 16 años cuando murió y su compañera Susie 18 cuando ella murió 2 años después. No tenían otros problemas de salud graves.
Sin embargo, si un gato está enfermo, la imagen puede ser más complicada. Los analgésicos y los medicamentos son bastante fáciles de administrar e incluso mi muy enferma Lilly, con una enfermedad renal crónica diagnosticada hace 5 años, sigue volviendo a la vida después de algunos períodos muy malos. Trazo la línea en alimentación forzada (aunque le he hecho esto a un gato más joven). Sin embargo, es solo cuestión de tiempo antes de que tengamos que despedirnos de Lilly.
También promoví un gato parásito, positivo para FIV a principios de este año durante los 4 meses antes de que tuviera que ser sacrificado. Era una criatura amigable, cariñosa pero cubierta de llagas. Estaba agradecido por todo lo que hicimos por él. En dos ocasiones, el veterinario admitió que no había nada más que hacer, pero cada vez que lo traje a casa. Le encantaba sentarse afuera al sol (en una pequeña área cerrada) pero finalmente se negó a entrar incluso con mal tiempo. Le preparé una caja, puse una bandeja de basura cerca e incluso le di de comer allí. Finalmente solo estaba bebiendo, y parecía bastante desorientado. Todavía ronroneaba en silencio cuando lo acaricié. El veterinario vino una noche y fue sacrificado en casa. Está enterrado con mis propios gatitos que nunca se olvidarán cerca del estanque del jardín.