Maullar no es la forma en que los gatos se comunican entre sí: es utilizado exclusivamente por gatitos que quieren algo de mamá (generalmente “tengo frío” o “tengo hambre” o “mírame, soy una adorable bola de impotencia”) . Cuando un gatito en la naturaleza alcanza la madurez y se vuelve autosuficiente, deja de maullar. Hay otros ruidos, junto con las posturas, que se convierten en el lenguaje de la política del gato. Pero decirle a otros gatos “ayuda soy solo un bebé” nunca es necesario ni aconsejable.
Los gatos domésticos, sin embargo, nunca dejan a mamá. No hay transición a la independencia. Siguen siendo gatitos en el fondo, y ya han descubierto que maullar es efectivo para obtener ciertas cosas que desean. Dado que sus intentos de hablar con los humanos en la conversación de gatos caen en oídos sordos, no tienen más remedio que ampliar su vocabulario maullido para contarnos algo.