Puede ser fascinante, teniendo en cuenta qué pequeñas criaturas son, qué pequeños cerebros tienen y, sin embargo, cómo procesan la información y generan un comportamiento inesperado.
Mi primera tarántula vivía en un vivero a la altura de los ojos sobre la pantalla de mi computadora. Una vez puse algo más o menos como una rama de canela en su recinto. A ella no le gustó. Estaba en su camino. Ella había alfombrado un “suelo pisando fuerte” para pararse, cazar, etc., y yo había arrojado descuidadamente esta cosa larga y delgada donde no la quería. Ella decidió moverlo. Lo recogió de la manera en que un elefante levantaría el tronco de un árbol usando sus colmillos y su tronco, pero no funcionó para ella porque cuando daba un paso hacia adelante, su pierna golpeaba el palo y lo golpeaba. Lo intentó una y otra vez. Finalmente, se puso encima y agarró un extremo desde arriba. Luego podría arrastrarlo hacia adelante mientras se arrastraba entre sus piernas. Se movió en línea recta a 2.5 pies de distancia hasta la esquina más alejada de su vivero, la dejó caer y volvió a pararse en la roca que marcaba el centro de su dominio. Claramente tenía un plan para mover el palo. Ella trató y no pudo llevar a cabo el plan. Ella no renunció con un plan incumplido en su menú. Cuando obtuvo la solución, la llevó a cabo rápida y decisivamente, y luego dejó de hacerlo.
En otra ocasión, una tarántula arbórea había vivido durante meses en una especie de vivero vertical y había ignorado la escotilla en el costado por la que ocasionalmente ponía comida o agua. Un día la descubrí en una agitación intensa porque un tejedor de redes enredadas había llenado el volumen central de su espacio con su red. Estaba extremadamente inquieta y había descubierto que no podía escapar de los tentáculos de esta telaraña. Pensé que era mejor meter un plumero o algo así y sacar la telaraña, así que fui y abrí la escotilla en la pared lateral, a la que nunca había prestado atención en meses. Tan pronto como se abrió, llegó de inmediato a la escotilla, salió y, en lugar de caminar por el exterior de la jaula, caminó directamente sobre mi mano. Así que la llevé así por la habitación y la metí en una caja de zapatos o algo por el estilo. Me quité la parte delantera del vivero, quité la araña y la telaraña, volví a poner el frente de plexiglás, volví a la caja de zapatos, atraje la tarántula a mi mano, la acompañé de regreso a la escotilla y ella entró. El comportamiento tenía mucho sentido para mí, pero he visto a los perros comportarse con menos sentido.
He observado que los animales pueden ser mucho más inteligentes de lo que les damos crédito, pero generalmente solo en situaciones en las que quieren hacer algo.