Los gatos domesticados (Felis catus) no son nativos de América del Norte. Fueron traídos aquí por europeos a partir del siglo XVII, principalmente para ayudar a combatir roedores.
Dicho esto, los puritanos a menudo articulaban las mismas supersticiones sobre los gatos domésticos que las de sus antepasados medievales (que tenían tanto miedo de la asociación del gato doméstico con Satanás y sus poderes del mal que los mataron, facilitando así la propagación de la peste bubónica a través de los roedores vectores en la Europa del siglo XIV). Debido a la tendencia puritana a concentrarse en la presencia del mal sobrenatural, los puritanos vieron a los gatos domésticos, particularmente a los que deambulan afuera por la noche (como los gatos se ven obligados a hacerlo por instinto) como peligrosos espíritus familiares de Satanás. Por lo tanto, los gatos eran criaturas que se temían cuando estaban fuera de los límites de una casa o negocio (es decir, cuando el gato estaba haciendo algo más que su propósito sancionado de cazar alimañas). Hay varios relatos puritanos en primera persona de hombres (Jonathan Woodman es uno) que matan o intentan matar gatos que encontraron cuando estaban solos por la noche.