Cuando sacamos un animal de cualquier especie de su entorno natural, también lo eliminamos de las fuentes de alimentos naturales en las que evolucionó para sobrevivir. Esto va más allá de convertir a los carnívoros que cazaban para ganarse la vida en semi-vegetarianos que permanecen en el patio todo el día. También pone en juego los nutrientes que eran necesarios en la naturaleza que pueden o no ser útiles en cautiverio y nuestra capacidad (o falta de ella) para determinar cuál podría ser el equilibrio adecuado. Dado que la mayoría de las mascotas domésticas son productos de intervención humana, alrededor del 90% de las razas de perros, gatos y caballos nunca existieron en la naturaleza hasta que los humanos comenzaron a cruzarse para rasgos específicos, el problema es realmente más complejo de lo que sugiere la parte posterior de la bolsa de alimentación .
Por lo tanto, nos preocupa que no estamos satisfaciendo realmente las necesidades de ese animal en particular en ese entorno particular y dado ese régimen diario particular de ejercicio. Todavía hay mucho que aprender sobre nutrición animal y mucho “cortejo” involucrado en tendencias como los alimentos veganos para perros. Nos preocupamos porque no podemos descubrir fácilmente lo que es correcto y lo mejor y lo que se nos está alimentando por razones de marketing con la misma seguridad que damos la vuelta y se lo damos a nuestros animales.
Hay minerales en situaciones de alimentación natural que difieren enormemente de un lugar a otro, por ejemplo. Un lector me explicó recientemente la teoría de que los animales saben instintivamente lo que necesitan y solo comerán eso. Desafortunadamente, lo que necesitan puede no estar disponible en nuestros hogares, ni podemos contar con su capacidad para anular sus papilas gustativas (mis caballos sorberán productos químicos desparasitantes si tienen sabor a manzana, por ejemplo, a pesar de que probablemente no tienen valor nutricional). Confían en nosotros para equilibrar sus necesidades de proteínas y todas las vitaminas y minerales que los mantendrán sanos y felices y viviendo todo el tiempo que quisiéramos.
A pesar de la investigación interminable, siempre hay sorpresas. Un blog veterinario recomendó cacahuetes asados enteros (sin sal) como una merienda saludable, baja en grasa y alta en fibra para los caballos. Cuando terminé de reír, se lo mencioné a mi veterinario personal, quien me dijo que había tomado en su práctica un caballo que había vivido durante dos años completos solo con maní. ¡Imagínate! Entonces los compré, y los caballos los amaron. Pensando que iría mejor, y sabiendo que a los caballos les encanta la sal, probé una bolsa de la versión salada. No Ningún caballo los tocaría. Afortunadamente, también me gustan los cacahuetes.
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En pocas palabras, confían en nosotros para tomar decisiones que afecten su salud, y nos preocupa, con razón, que nos equivoquemos en muchos niveles.