Un veterinario podría sacrificar al animal sin el consentimiento del propietario si estuviera dispuesto a comprarles un nuevo perro y corriera el riesgo de ser llamado ante la junta de ética veterinaria. A los ojos de la ley, una mascota no es más que una propiedad, como un automóvil. Si alguien destruye esa propiedad, las consecuencias son que se deben pagar daños equivalentes al valor del artículo. Para un perro, eso significa comenzar desde alrededor de $ 50 por el costo de adopción y más alto si la raza era particularmente valiosa. También se puede llamar al veterinario ante la junta de ética veterinaria y las consecuencias pueden ser desde una carta de reprensión hasta una prohibición de por vida de practicar la medicina veterinaria.
La mejor opción sería quitarle el animal a los dueños diciendo que el animal estaba siendo maltratado. No estoy seguro de si la negativa a sacrificar a un animal que sufre es abuso, pero me imagino que si el animal sufre lo suficiente (tumores grandes y dolorosos, ser forzado a comer, etc.), es abuso. Si los funcionarios descubren que se está abusando del animal (no solo tomarán la palabra del veterinario), el veterinario principal del animal probablemente será consultado sobre el futuro del animal y probablemente acepten una recomendación de eutanasia.