Ser sostenido va en contra de la naturaleza más baja de un gato. No solo quieren, sino que necesitan, poder hacer la transición a una base sólida en cualquier momento. Está en la raíz de su extraña habilidad para alejarse incluso de las situaciones más peligrosas. Es parte de sus instintos de supervivencia y los ha mantenido vivos durante siglos.
Ser levantado del suelo y sujetado en tus brazos va contra la corriente; y aunque ciertamente hay excepciones, muchos gatos simplemente no lo tendrán.
“El gato, que se ha sentado sobre la tapa de una estufa caliente, no volverá a sentarse sobre la tapa de una estufa caliente. Pero tampoco se sentará sobre la tapa de una estufa fría”. – Mark Twain
Si un gato tiene una experiencia desafortunada en el pasado que implica que lo recogieron, por ejemplo, lo dejaron caer o lo encontraron colgado en la oficina del veterinario, es posible que se desanime permanentemente. No tienen forma de saber para qué se está preparando y no se quedarán para averiguarlo.
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Desarrollar una confianza mutua a través de la repetición podría cambiar las cosas en el futuro, pero tomará mucho, mucho tiempo y es probable que el proceso en sí solo los estrese más y derrote su propósito por completo. Podrías terminar con un gato desconfiado e infeliz.
Los gatos prefieren decidirse sobre cómo interactuar con nosotros. Recogerlos les quita sus opciones. Es una violación de sus derechos.
Tengo dos gatos Maine Coon. Son los gatos más dulces, gentiles e inteligentes que he conocido. Están encantados de compartir el sillón reclinable con alguien, dormir en nuestras camas con nosotros y participar en todo tipo de contacto habitual entre gatos y humanos. Sin embargo, no soportarán ser recogidos y retenidos.
Esta es la otomana de Milo. Está justo al lado de la silla de mi escritorio. Es lo más cerca que estará de sentarse en mi regazo. Para él, es como sentarse en mi regazo, sin tener que sentarse en mi regazo. Puedo alcanzar y rascar detrás de sus orejas. o simplemente enterrar mi mano en su ruff. Obtiene todos los beneficios de estar en mi regazo, pero con una superficie sólida debajo de él, así como la opción de alejarse sin obstáculos.
Casualmente, ayer mismo, Milo alcanzó una especie de hito. Por primera vez, se sentó en mi regazo o más bien se paró en mi regazo. No sé por qué decidió que ayer era el día o qué lo llevó a llevar este salto de fe a lo desconocido, pero lo hizo. Se quedó solo por un minuto o menos, luego saltó.
Pero es un comienzo, después de cinco años de convivencia. Lo hizo en su propio tiempo, en sus términos; y esa es la única forma en que un gato puede hacer algo, al menos pacíficamente.
Solo se necesita una experiencia desagradable para que un gato sea siempre cauteloso en su presencia. No quieres eso, ¿verdad? No claro que no.
Durante muchos, muchos años he descubierto que una filosofía de “vive y deja vivir” produce los mejores resultados cuando compartes tu casa con un gato.