Asker no especificó la situación … si no ha estado en un veterinario, vaya. Si es así, entonces aquí …
He sido dueño de una mascota desde siempre, y trabajé en el rescate de mascotas durante más de 30 años. Ahora me preocupo por las mascotas profesionalmente.
A menudo tengo conversaciones sobre el final de la vida con clientes y otras personas con las que me encuentro cuando es “hora” de dejar una mascota y cómo saberlo.
Escucho mucho “Espero que él / ella muera pacíficamente mientras duerme”. Personalmente, nunca quiero eso para mi mascota porque no lo sabemos . Una mascota puede quedarse sin aliento en silencio, o paralizada, pero aún consciente durante mucho tiempo, sufriendo y asustada, y no nos despierta. Ese es su instinto.
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Así como es su instinto irse solo a morir.
Dejé el mío con un veterinario, y siempre elegí estar allí. Una vez vi a otro rescatista decir sobre su hombro mientras salía rápidamente por la puerta, dejando al veterinario y a una voluntaria que lloraba histéricamente y que había estado criando al cachorro en el mostrador, “Solo bájalo” sobre un cachorro con parvo. Nunca quiero ser tan frío y acostumbrado a la realidad. Siento que es parte de la propiedad responsable estar allí. Por lo general, llamo poner una mascota “cuidado final” .
Es lo último que podemos hacer por nuestros amigos , ya sea una emergencia imprevista o algo para lo que nos hemos preparado. Es algo que espero poder legalmente tener yo mismo, si alguna vez se trata de eso.
Ya no puedo contar la cantidad de veces que he estado con mascotas para el cuidado final. (También tuve la mala suerte de estar con los pequeños cuando no había veterinarios las 24 horas, cuando estaba tratando de salvar a las literas huérfanas del refugio, y los hice morir lentamente mientras agonizaba, sintiéndome impotente y deseando terminaría pronto.) Tuve una gata atigrada marrón excepcionalmente saludable, Norma Jean, que se metió debajo de un tocador y murió mientras estaba en el trabajo, sin ningún síntoma o signo, pero tenía increíblemente 25 años.
Diré lo siguiente:
# 1 Cuando tienes ganas de preguntar si es hora, probablemente sea hora. Los perros y los gatos enmascaran el dolor, como muchos otros mamíferos y la mayoría de los humanos machos adultos. Esto tiene que ver con el instinto de supervivencia. pueden sentir un dolor o una incomodidad increíbles sin gritar. Su insuficiencia renal y cáncer de hueso se sienten como los nuestros.
# 2 Un síntoma de dolor severo es la pérdida de apetito. Esta es la forma en que una mascota acelera su propia muerte. Muchas veces, vas al veterinario, encuentran el problema, está resuelto y tu mascota está bien. En el caso de algunas afecciones, usted va y encuentra algo como cáncer, y luego puede tratar de controlar los síntomas antes de la cirugía con analgésicos, o puede pasar a cuidados paliativos con medicamentos para el dolor, como lo hacemos con los humanos. Su mascota puede comenzar a comer como una cabra en los medicamentos para el dolor. Pero eventualmente, como con los humanos, se vuelven tolerantes y necesitan dosis cada vez más altas, y las dosis más altas causarán náuseas y otras complicaciones.
Solía dar de comer a las mascotas, dejar comida y agregarla a medida que comían. Hasta el día que el veterinario me preguntó “¿Cuándo comenzó a perder el apetito?” Y no tenía idea. Desde entonces, mido porciones y sé exactamente cuánto se ofrece a cada mascota y cómo come diariamente. Sé cuánto dejo y puedo ver lo que se ha ido … o no.
# 3 A veces, el vómito se trata de dolor. Solo he sentido tanto dolor dos veces que me dieron náuseas. Una vez, un golpe accidental en un pulgar con un martillo, y una vez una fractura de cráneo.
# 4 Es difícil hacer un seguimiento de la salud de nuestras mascotas día a día, con el tiempo. Por eso los exámenes anuales son importantes. Si su mascota tiene una condición terminal, mire fotos o videos antiguos de su mascota para tener una perspectiva. De la misma manera que no notamos nuestro propio aumento o pérdida de peso diariamente, no podemos ver pequeñas cosas en nuestras mascotas. Mirar hacia atrás nos ayuda a recordar la línea de base de nuestra mascota: cómo se ve y se siente saludable.
# 5 La línea fina no es tan fina. Un veterinario maravilloso y sabio, el Dr. Canon, me dijo una vez: “Haré todo lo que esté en mi poder para prolongar la vida de un perro, pero no voy a prolongar la muerte de un perro”. Esto es cuando la gente traería a los extraviados. perros y pedirle que los mate porque estarían “mejor” (no buscando realmente a sus dueños), y él tampoco haría eso.
En ese momento, estábamos teniendo una conversación sobre su filosofía de cuidado. Esta frase me ha ayudado mucho en los años siguientes. Espero que sea útil para cualquiera que lea esto.
Use su veterinario para saber qué es terminal y qué no. La vejez es terminal … los órganos y los tejidos comienzan a descomponerse, tanto en el cerebro como en otras partes del cuerpo.
# 6. Quiero que los últimos días sean buenos días. Este me llevó más de 25 años en llegar. La muerte de mi mascota no se trata de mí. Inicialmente, estaba en medidas heroicas. Ahora escucho a mi veterinario con más atención. Tomé medidas heroicas en algunos casos donde no debería haberlo hecho, y lo lamenté en retrospectiva.
Muy joven, solía esperar hasta que una mascota no tuviera más “buenos días”. Entonces me di cuenta de que era mucho sufrimiento para una mascota. Entonces fue cuando los días buenos y malos fueron más o menos iguales. A medida que envejecía, menos podía tolerar ver días realmente malos, a medida que me volvía más consciente del punto de vista del PET. Me di cuenta: “¿Es así como quiero recordar a mi amigo? ¿Es esto lo que quiero que recuerde?
Finalmente, la pregunta se redujo a “¿Cuánto sufrimiento tiene que soportar mi mascota antes de que pueda sentirme bien por terminar con el sufrimiento?” Y, en última instancia, la respuesta debería ser “No más”.
Cuando es posible, ahora trato de encontrar un buen día. Hago el día con muchas golosinas y felicidad. Eso es lo que recordamos.
# 7 No es tan malo. Los animales no temen a la muerte de la misma manera que nosotros. Ellos quieren complacernos. No pueden entender que se sienten muy incómodos durante días o semanas en ESPERANZA, pueden mejorar más tarde. Antes de someter a una mascota a quimioterapia o algo así, asegúrese de las probabilidades. Piensa en lo que significa desde el punto de vista de la mascota. Estar en un hospital, con extraños, lejos de casa, sentirse horrible, etc. Eso es MUCHO pedirle a alguien que no tiene idea de por qué está sucediendo. Si las probabilidades no son buenas, puede que no sea lo más amable. Amputación de una pierna? No es gran cosa.
He escuchado muchas veces sobre las mascotas que permanecieron en la puerta de la muerte y esperaron a que el dueño saliera de la habitación o se durmiera, porque no quieren molestarnos. Esto realmente pasa.
También escucho a personas decir que hasta que su gato o perro se relajaron en sus brazos durante el cuidado final, no se habían dado cuenta de cuán tensa había estado la mascota durante mucho tiempo. Esto es tan cierto.
# 8 No estás matando a tu mascota. Cáncer, enfermedad, un pulmón perforado, una columna rota, etc., están matando a su mascota lentamente. Usted decide cuándo y cómo ayuda a su mascota.
# 9 Te sentirás igual de triste y afligido sin importar cuándo muera tu mascota. Según mi experiencia, es más difícil si tienes algo de culpa por no actuar antes. Pero incluso cuando todo está perfectamente sincronizado, duele. Es solo un dolor más limpio.
Los veterinarios siempre se sienten tristes por la eutanasia. Incluso cuando es lo correcto, 100% sin preguntas compasivas y médicamente necesarias. Los veterinarios son seres humanos que aman a los animales. Siempre importa
# 10 Creo que hay más. No sé qué hay del “otro lado” y no espero poder comprenderlo. Como feto, apenas podía comprender la vida que vivo ahora. La mayoría de los sistemas de creencias permiten más. He estado firmemente convencido desde la infancia, y finalmente hace unos años, el Papa finalmente estuvo de acuerdo conmigo. Si alguien merece un descanso en el otro lado, son los animales, que no tienen “pecado”; Puede que no, pero lo hacen. No hay evidencia de esto en absoluto; Es solo mi propia fe personal.
Pero incluso si nunca los vuelvo a ver, sé que no pueden quedarse aquí para siempre, y no quiero que estén aquí sufriendo.
Dicho esto, terminaré con la historia de la muerte de Jake, que considero una de las buenas. Nadie quiere esto para una mascota, pero las cosas salieron bien, y te diré cómo lo hice bien para Jake.
La historia de Jake (algo de eso, ya que tuvo muchas aventuras)
Cómo nos encontramos
En 2010, hubo un incendio en la casa mientras estaba en el trabajo. Perdí todo ya todos en un día soleado; mis propias mascotas y las de adopción que habían estado conmigo durante mucho tiempo. (No hay tiempo para entrar en la red de tristeza, culpa, etc. que siguió aquí, pero solo revise sus cables eléctricos y de extensión en busca de daños hoy, ¿de acuerdo?)
Si bien aún no podía mudarme a la casa, para 2011, necesitaba mucho un perro. Fue una larga búsqueda del ajuste correcto. Finalmente encontré a Jake en un refugio de la ciudad. Fue adoptado y regresado 11 veces en 12 meses, y se mudó de un refugio a otro porque nadie quería humillarlo. ¿Por qué? Era un antiguo perro de servicio de algún tipo. Una gran mezcla de Wolfhound / Pastor irlandés, podía abrir puertas, ventanas, cerrojos, desmontar perreras, etc. Y realmente creía que debería estar con un humano en todo momento. Para que la gente adoptara, luego corriera a la tienda y encontrara su casa abierta de par en par y el perro se fuera, en busca de ellos.
El personal claramente pensó que volvería pronto y ni siquiera le dijo adiós. De muchas maneras, Jake me salvó. Pronto me enteré de que no había ruido, ni rasguños ni gemidos … la puerta del baño se abría y entraba el perro. Todo su ser enorme, 33 “en el hombro y casi 7 pies de largo. También aprendí que si NO podía salir de un lugar, masticaría agujeros en su propia piel. Me quedaba con mi familia, y cuando salí de la casa durante una o dos horas, me dijeron que aullaba.
Y lo mantuvieron alejado para las salidas.
También perdí mi trabajo (consecuencia de tratar de volver a trabajar demasiado pronto, creo, después del trauma, y cometí errores bajo estrés). Así que Jake y yo tuvimos tiempo juntos y trabajamos en ello. Se volvió más tranquilo y más seguro con el paso del tiempo. Adopté un amigo para él, una mezcla de Pyrenees / Wolfhound que era más joven. A finales de 2012, pudimos volver a la casa restaurada.
Estaba buscando trabajo, suponiendo que fuera a la guardería. Pero la única devolución de llamada que tuve fue ser un despachador del 911 (horas locas). Así que comencé a buscar una manera de hacer que supervisara la atención … y encontré la compañía con la que ahora trabajo, DogVacay. En ese momento, no había anfitriones en Texas; solo estaban en California. Me inscribí, ya con la costumbre de solicitar 20 puestos al día. No obtuve la posición 911, aunque estuvo cerca por un tiempo, pero pronto, para mi sorpresa, escuché de nuevo y comencé a tomar DogVacay. Gracias a mi perro loco. Entonces … pude estar con él todo el tiempo, encontré lugares para comprar perros, bancos, etc., y él estaba conmigo. Sus modales perfectos para perros compensaron su tamaño.
Lentamente aprendió a jugar con los otros perros también. Al principio, estaba “de guardia” todo el tiempo. Finalmente, se dio cuenta de que este humano estaba bien sin su supervisión constante.
Descubriendo
En 2014, comenzó a favorecer su pata delantera derecha, solo un poco. Solía trabajar caballos, así que note cambios en la marcha. Acabábamos de realizar nuestro chequeo anual, durante el cual el veterinario quedó impresionado por su salud, dientes limpios, peso y análisis de sangre. Entonces, el veterinario llamó un pensamiento antiinflamatorio, tal vez fue artritis un lunes.
La cojera empeoró y el jueves el veterinario dijo por teléfono que podía darle más medicamentos; Hice una cita para el lunes siguiente, pensando que tal vez mientras galopaba por el patio se la había torcido. Sin embargo, para el sábado era tan malo … las medicinas que no habíamos tenido ningún efecto, y el apetito de Jake estaba apagado, y estaba usando una toalla de baño para ayudarlo a caminar.
Conseguí una “niñera” para los otros perros y lo llevé a un veterinario las 24 horas. Conseguí un veterinario joven e hicimos una radiografía. Esperé, esperando escuchar que era un esguince o que se había fracturado un hueso pequeño. Fue cáncer de huesos.
Ella continuó con la quimioterapia, la radiación, lo que ya sabía: a su edad (estimado 14) sus caderas no eran lo suficientemente fuertes para una amputación, que de lo contrario habríamos hecho lo antes posible. Que era bueno, su peso era perfecto y estaba delgado. Ese cáncer de hueso realmente no se puede curar. Que no cruzará una articulación, sino que pasaría de la médula a su sistema. El cáncer de huesos es el peor dolor, lo sabía sin que ella lo dijera.
La miré, el joven veterinario, y le dije que no íbamos a hacer un tratamiento drástico. Pude ver algo de alivio en su rostro.
Ella me contó sobre los cuidados paliativos, cómo él podría tener de 3 a 6 meses con medicamentos. Tuve la tentación de menospreciarlo en ese momento porque su sufrimiento había sido tan grande esa semana: ahora sabía perfectamente lo malo que había sido para él. Al mismo tiempo, los clientes iban a dejar y recoger perros más tarde ese día. ¿Cómo podría hacer frente? Hice más preguntas sobre el manejo del dolor. Le dije que tampoco tardaría entre 3 y 6 meses. Acordamos una medicina oral. Le di algo en ese momento. Luego le pedí una inyección local para el dolor para que pudiera caminar. Quería que el dolor terminara lo antes posible. estaba sorprendida … No creo que nadie haya pedido eso antes. Pero lo hicimos. Y Jake y yo nos fuimos a casa.
Pude ver que los analgésicos funcionaban ya que quería comer de nuevo, podía caminar de nuevo. Mantuvimos nuestra cita del lunes, mi veterinario obtuvo copias de la radiografía y estuvo de acuerdo. Dijo que estaba contento de que el perro no tuviera sobrepeso y lo mantuve delgado, porque de lo contrario ese hueso podría haberse roto por el cáncer que se lo estaba comiendo. Aprendí sobre la dosis máxima que el perro podría tener antes de vomitar y muchos otros síntomas y efectos secundarios. Aprendí sobre lo que debe comer (cualquier cosa que coma). Aprendí cuánto tiempo le tomaría desarrollar tolerancia a la droga. Es un opioide, no muy diferente de la morfina. Continuamos con el antiinflamatorio para ayudar a sus caderas y otras articulaciones del estrés de la cojera.
Regresé a casa y comencé el hospicio de Jake.
Hospicio
Jake amaba a la gente más que a nada, y la gente amaba a Jake. Entonces, durante 2 semanas , todos sus amigos y conocidos humanos … había muchos … fueron invitados a visitarlo. Consiguió comer tocino, queso y pastel de calabaza … con moderación para no enfermarse de ESO. Al principio se mostró escéptico, había sido entrenado para no tomar alimentos humanos, pero se dio cuenta.
Él no era su ser normal. Decidió dormir en las grandes camas para perros en el estudio con los otros perros en lugar de caminar de regreso a su gran cama en mi habitación. Me enteré de que los medicamentos tardaron unos 15 minutos en aplicarse, así que superpuse la dosis para que él nunca tuviera una caída en la cobertura. Tuve que aumentar, una y otra vez. Pero estaba feliz, queriendo salir e incluso jugar con otros perros.
Mientras tanto, decidí que quería hacer el cuidado final en casa esta vez. Llamé y encontré un veterinario local para hacer esto. Debido a su tamaño, también vendría un asistente. En los últimos 2 días, lo acompañé con correa al frente … mucho … donde no había escalones ni escaleras. Corrió un poco e intentó jugar con uno de sus amigos, un perro vecino, cuando lo visitamos. Pero solo por unos minutos.
Sabía que había un maremoto, una pared, de dolor retenido por un puñado de tabletas, y que no lo retendrían para siempre … No quería que lo golpeara.
Cuidado final
En su último día, un querido amigo vino a ayudar. El equipo, 2 mujeres, llegaron, se encontraron con todos los perros, y luego mi amigo llevó a los otros perros afuera a jugar. El veterinario preguntó a quién habían venido a ver. Como Jake estaba teniendo un buen día … todos sus días fueron buenos días … no se habían dado cuenta de que era su paciente. (Supongo que generalmente ven perros de cuidado final en casa en días muy malos).
Puse algunas sábanas adicionales sobre las enormes camas para perros y le pedí a Jake que se acostara, lo cual siempre estaba feliz de hacer, y nos reunimos mientras le afeitaban la pierna y lo preparaban. Era el más amable de los perros y confiaba absolutamente en ellos. Me acomode en la cama y tome su gran cabeza en mi regazo. Hablé con él después del primer disparo (un sedante) y le dije que estaba bien, sabía que estaba cansado. Él podría irse a casa. Dije las cosas que decimos. Le dieron el otro tiro. Y casi de inmediato, sentí que se iba.
Cáncer mató a Jake; pero gané la pelea para que él conservara su dignidad, su buen humor y se liberara de sus afilados dientes. Ayudé a Jake.
Aunque me hace llorar escribir sobre eso ahora, me siento muy afortunado de haber tenido el control de la situación para que sea lo más agradable posible para él. Tuvo unas excelentes 2 semanas, un día maravilloso. Sabía que iba, realmente lo creo. Está construido en que los animales saben … parte de su supervivencia. No lo hemos estropeado con la domesticación.
Después
Nuestro tiempo juntos estuvo bien documentado … entre la pérdida de las mascotas … y fotos de ellos … en el incendio y mi trabajo como Anfitrión de Vacay donde tomé cientos y cientos de fotos de los perros cada semana, había capturado gran parte de su vida. Tengo buenos recuerdos. Sé que lo tiene.
Construyo mojones de rocas en el jardín delantero para marcar tumbas y recordar a mis mascotas, y Jake fue incinerado.
Lo único que salió mal fue: el servicio de cremación arruinó su huella de pata … Nunca antes había pedido una, pero sus patas eran TAN enormes. Aparentemente, cuando la pata no encajaría en la pequeña cosa que usan, en lugar de hacer una llamada telefónica o ser creativo, un idiota pensó que apretar los dedos de los pies en la cosa iba a ser lo mismo … no lo era. No hacer cambios con la cremación. Solo tengo que confiar en mi memoria.
Incluso con todo eso, caí presa de “kummerfressen” durante meses, y todavía lo extraño.
Cosas prácticas:
No todos pueden pagar la atención final en el hogar. No pude, siempre. En Estados Unidos, puede ser muy costoso en clínicas de emergencia. Menos con tu veterinario. A veces, una clínica de bajo costo lo hará si tienen evidencia de que es médicamente apropiado y simplemente no puede pagarlo en otro lugar. La mayoría de los refugios de la ciudad harán eutanasia compasiva, pero los propietarios no pueden estar presentes para eso. Sin embargo, si un animal tiene mucho dolor y está muriendo, terminan el sufrimiento suavemente y con dignidad. (Curiosamente, en mi refugio local, las personas a veces lo piden con una mascota sana … en cuyo caso se trata de adopciones. Los veterinarios tienen sus normas morales). Si bien algunas personas pueden interceptar mascotas en el hogar, en los cementerios o en las cremas, incluso si no lo hace, la parte más importante de su mascota ya habrá desaparecido cuando tome esa decisión.
Gracias por soportar conmigo todo eso, si llegas hasta aquí. Me tomo el tiempo de escribirlo con la esperanza de que sea útil para guiar su vida con sus mascotas. Que si bajas a una mascota con compasión, no sientes culpa por eso. Incluso si eliges no estar presente, también está bien … de hecho, a veces es más fácil para una mascota que quiere que seas feliz.
Aproveche al máximo el tiempo que tiene, y cuando llegue el final, el dolor de la atención final es el precio que pagamos por toda esa alegría. La pena es el costo de hacer negocios en el comercio del amor. Será lo mismo, ya sea un accidente repentino o una salida cuidadosamente planificada, sin descuentos. Saber que aprovechó al máximo el tiempo que tuvo (primera parte) puede ayudarlo con su vida después del dolor (segunda parte).
Aquí hay una foto de Jake jugando lo que llamé “el juego de justas” con Finnegan, mi otro gigante (a quien perdí por un problema neurológico en 2015). Así es como los recuerdo. Así es como espero que estén, en cualquier avión en el que se encuentren … sin esperarme, pero felices.