Ah, otra pregunta difícil.
Me ayuda a retroceder cuando me enfrento a preguntas como esta. Me pregunto si alguna vez veo lo moral correcto e incorrecto en esta área, y lo hago, y luego me pregunto si siempre veo lo moral correcto e incorrecto, y no lo hago.
Los animales han sido criados por humanos, o en algunos casos se han criado en conjunto con los humanos, durante mucho, mucho tiempo. Algo de esto ha sido de beneficio mutuo, algunos definitivamente han beneficiado a los humanos sobre sus contrapartes animales. Pero en ninguno de los casos es necesario que un grupo sufra más de lo que sufriría aparte de esa asociación. Incluso en el caso de los animales de alimentación, la muerte no tiene que ser horrible. La muerte es inevitable en cualquier ser vivo, es el impuesto que pagamos por haber vivido, por lo que la forma de vivir es la cuestión y la forma de la muerte.
La cría implica criar en cautiverio, pero también implica cambiar la especie con el tiempo. Cada ser biológico depende e interactúa con otros, cada especie afecta a las especies y sistemas que los rodean. Los humanos están lejos de estar solos en eso. Entonces, para mí, la pregunta moral en las vagas categorías de relación anteriores es si hay sufrimiento innecesario involucrado. Si no hay, no hay problema. Recuerde que los animales salvajes tomados como alimento también pueden sufrir horriblemente; de hecho, los animales salvajes que no son comidos por los humanos pero cuyo hábitat está degradado a un estado donde la vida no es posible, o que son expulsados de su territorio por el desarrollo, sufren de manera invisible pero terrible. Incontables huestes de seres vivos se pierden de esta manera.
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En el caso de las mascotas, he oído argumentar que estamos desperdiciando un sinfín de recursos para alimentar y mantener animales que no tienen otro propósito que adular nuestros egos infantiles. Estoy de acuerdo en que es sorprendente que estemos utilizando los recursos del mundo de manera tan inconsciente, no solo con nuestras mascotas sino también con nosotros mismos y nuestras infinitas indulgencias. Pero no estoy de acuerdo en que, por lo tanto, no debamos tener mascotas. Los animales, bien cuidados y tratados con afecto en el caso de las mascotas y, al menos, con humanidad y respeto en el caso de los alimentos y los animales de trabajo, contribuyen enormemente a la salud y la felicidad de los humanos y otros seres.
Un mundo de humanos sin conexión con los animales pero a través de sus pantallas de televisión sería un mundo despojado de uno de sus mejores maestros y curanderos. Tampoco aumentaría nuestro cuidado por los animales. Donde vivo, las orcas (ahora llamadas orcas) fueron cazadas casi hasta la extinción. Un programa para mantener a las ballenas cautivas durante algunas décadas cambió los sentimientos de las personas sobre ellas hasta el punto en que, irónicamente pero con sensatez, su cautiverio en sí mismo se convirtió en un problema, y dejamos de cazarlas mucho antes de que fueran prohibidas en nuestro acuario. El contacto con otros seres vivos cultiva al menos la esperanza de encontrarles compasión por ellos. El contacto con ellos cultiva la posibilidad de encontrar compasión por nosotros mismos.
(Espero que haya sido un poco claro).