Esta es una pregunta interesante que se ha reflexionado durante algún tiempo. Uno de mis profesores, cuando los mamuts deambulaban por América, opinó con cierto apoyo, que los felinos tienen una percepción innata de “límites” que probablemente se relacionó con detectar bordes cuando corrían rápidamente.
Esto fue formulado en términos de los estudios de “Visual Cliff”. Ahora soy mucho mayor y no recuerdo las citas exactas. También me falta la curiosidad innata que tiene un gato (o ha sido embotado por los años), por lo que no tengo ningún apetito para hacer una búsqueda en la literatura para ver si las conclusiones se han mantenido con el tiempo. (Necesitaba una imagen, así que la busqué. Todavía no está muerta. Era Gibson et al. Visual Cliff – Wikipedia)
En general, la hipótesis era que el gato vio líneas límite más marcadamente que otras especies, luego tuvo suficiente conflicto perceptivo como para contenerse dentro de las líneas y calmarse hasta que la incomodidad desapareció. Fue respaldado por la evidencia de que los bebés humanos no tienen una percepción profunda hasta el final de la etapa de gatear, e ignorarán los límites. Pero después de que responden a un “acantilado visual” (han aprendido profundidad), actuarán como un gato, pero con mucha menos paciencia.
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Una interpretación etológica fue que el gato había desarrollado una preferencia por parches claros en la hierba alta donde podía esperar a la presa, y generalizó esa preferencia incluso cuando no había hierba. Estoy seguro de que alguien, en algún lugar, todavía está interesado en este tema.