Aunque el virus de la rabia no es un virus resistente, puede sobrevivir varias horas fuera del cuerpo del huésped. Esto hace que sea importante no ignorar el riesgo de contraer la rabia en ciertas circunstancias, incluso cuando no hay mordedura de animal.
Para más detalles, cito un artículo interesante de SCOTT WEESE.
SUPERVIVENCIA DEL VIRUS DE LA RABIA
POR SCOTT WEESE EL 9 DE JULIO DE 2012 PUBLICADO EN PERROS
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He tenido preguntas sobre la supervivencia del virus de la rabia fuera del cuerpo. El tema se presenta periódicamente con respecto al contacto con personal de roadkill o veterinario que trabaja con animales que han sido atacados por un animal desconocido. El caso de tres personas que desarrollaron rabia después de cuidar a una oveja que había sido atacada por un animal rabioso, probablemente a través del contacto con la saliva del animal rabioso en el pelaje de la oveja al entrar en contacto con la piel rota en sus manos, muestra el riesgo potencial . Una parte importante de la evaluación del riesgo es comprender cuánto tiempo vive el virus fuera del cuerpo.
Algunos virus son muy resistentes y pueden vivir durante semanas o incluso años fuera del cuerpo. Parvovirus y norovirus son ejemplos clásicos de este tipo. Algunos virus, como el VIH, mueren muy rápidamente en el medio ambiente. Parte de esto se relaciona con si son virus “envueltos” o “no envueltos”. Los virus envueltos tienen un recubrimiento que es susceptible al daño de los efectos ambientales, desinfectantes y otros desafíos. Dañar este recubrimiento mata el virus. Los virus no envueltos no tienen ese recubrimiento susceptible y eso es en parte por qué son mucho más resistentes.
Afortunadamente, la rabia es un virus envuelto, y no le gusta estar fuera del cuerpo de un mamífero. Los datos sobre la supervivencia del virus de la rabia son bastante limitados , ya que no es algo fácil de evaluar. Para observar la supervivencia del virus de la rabia, debe cultivar el virus, exponerlo a diferentes condiciones ambientales y luego ver si aún puede infectar a un mamífero o un cultivo de tejidos. Podemos hacer esto fácilmente con bacterias, pero el crecimiento de virus es más trabajo, especialmente un virus peligroso como el virus de la rabia.
Solo puedo encontrar un estudio que haya analizado la supervivencia del virus de la rabia (y solo puedo leer el resumen ya que el resto del documento está en checo). El estudio (Matouch et al, Vet Med (Praha) 1987) incluyó la prueba del virus de la rabia de la glándula salival de un zorro infectado naturalmente. Expusieron el virus a diferentes condiciones y utilizaron dos métodos para observar la infectividad del virus.
· Cuando el virus se propagó en una capa delgada sobre superficies como vidrio, metal u hojas, la supervivencia más larga fue de 144 horas a 5 grados C (eso es ~ 41F).
· A 20 ° C (68 ° F), el virus fue infeccioso durante 24 h en vidrio y hojas y 48 h en metal.
· A 30 ° C (86 ° F), el virus no duró mucho, se inactivó dentro de 1.5 h con exposición a la luz solar y 20 h sin luz solar.
Entonces, el virus de la rabia puede sobrevivir por un tiempo fuera del cuerpo. La temperatura, la humedad, la exposición a la luz solar y el tipo de superficie probablemente juegan un papel importante , pero en una situación particular nunca se puede hacer una predicción muy precisa de la supervivencia del virus más allá de ” sobrevivirá por un tiempo, pero no por mucho tiempo “.
Desde un punto de vista práctico, solo refuerza algunos temas comunes:
· Las personas deben evitar el contacto con animales muertos o heridos.
· El personal veterinario o los dueños de mascotas que traten con una mascota que haya sido atacada por otro animal deben usar guantes, lavarse las manos y tener especial cuidado si han dañado la piel.
· Las personas que tienen un riesgo más alto de lo normal de estar expuestas a superficies potencialmente contaminadas con rabia deben vacunarse contra la rabia.
Gracias Mayur por plantear esta importante consulta.