El nitrato no contiene agua, es inodoro e insípido y contamina el agua en todas partes. Producto de los desechos agrícolas, fertilizantes e incluso aguas residuales humanas, los nitratos representan un riesgo para la salud, especialmente para los recién nacidos que beben fórmulas preparadas con agua con alto contenido de nitratos. El compuesto se puede diluir en agua potable, pero no hay forma de eliminar los nitratos, excepto por la costosa ósmosis inversa.
Un nuevo producto de dos investigadores de la Universidad Hebrea de Jerusalén puede tener un efecto notable en la forma en que se limpian los nitratos del agua potable y los acuíferos, e incluso tiene una aplicación para acuarios comerciales, donde las soluciones son muy necesarias.
Su producto económico, ahora desarrollado comercialmente por la compañía de transferencia de tecnología de la universidad, Yissum (http://www.yissum.co.il/), está en forma de cuentas biodegradables que parecen pequeñas bolas blancas de espuma de poliestireno. Las cuentas contienen una bacteria que mastica nitrato, que libera gas nitrato como producto final. Este biofiltro se presentó en la conferencia WATEC (http://www.watec-israel.com) en Tel Aviv en noviembre como una forma novedosa de purificar el agua.
Los profesores Amos Nussinovitch y Jaap van Rijn de la Universidad Hebrea dicen que su enfoque puede desnitrificar el agua de una manera muy rentable y segura.
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Aún en el desarrollo del prototipo, las perlas de polímero permeables de los investigadores se pueden cargar con bacterias desnitrificantes solas o una combinación de bacterias fermentativas y desnitrificantes más una fuente de carbono. Estas sustancias reducen el nitrato a gas nitrógeno, que se evapora. En forma seca, los biofiltros se pueden almacenar de forma segura durante años.
El biofiltro puede tratar tanto agua dulce como agua de mar, y puede aplicarse fácilmente a sistemas de purificación de agua en cuerpos de agua contaminados o en acuarios de hasta 200 litros, donde aumenta la vida útil de los peces.
La solución se está probando actualmente en grandes cantidades de agua y en pozos de agua.
Lea sobre la cría de peces en el desierto: http://israel21c.org/environment…