En primer lugar, mientras que el león y el leopardo están estrechamente relacionados entre sí genéticamente, el jaguar es miembro del mismo clado y genéticamente es mucho más similar a los leones y leopardos que a los tigres, por lo que, independientemente de los rasgos fisiológicos que los tigres y jaguares tengan en común, los desarrollaron independientemente y no se separaron de los leones y leopardos como grupo.
(de Davis et al., 2010, Supermatrix y los métodos del árbol de especies resuelven las relaciones filogenéticas dentro de los grandes felinos, Panthera (Carnivora: Felidae)).
De hecho, la natación evolucionó de forma independiente en múltiples especies de gatos (por ejemplo, gatos de pesca ( Prionailurus viverrinus ) y gatos de pantano ( Felis chaus ), no relacionados con tigres y jaguares) e incluso en algunas razas de gatos domésticos (como la furgoneta Tukish) y no en otras. Parece que la natación se relaciona más bien con los rasgos conductuales que con los fisiológicos, es decir, depende mucho más de cómo funciona el cerebro que de la anatomía periférica. La natación requiere un ritmo diferente de movimiento de las extremidades que se crea en ciertas regiones del cerebro y la médula espinal. Por lo tanto, me parece mucho más probable que los gatos que viven en hábitats relacionados con el agua desarrollaran funciones cerebrales y rasgos de comportamiento que les permitieron nadar, y no ninguna anatomía peculiar del oído.