No. Los osos y otros animales salvajes y exóticos no son aptos para la cría y el manejo en el hogar. Tienen necesidades complejas que son difíciles de satisfacer. La mayoría de las personas no tienen ni las finanzas ni la experiencia para cuidarlos adecuadamente. Innumerables animales salvajes sufren y mueren en el comercio de mascotas exóticas debido a los malos métodos de envío y la atención inadecuada. Muchos animales salvajes obligados a una situación doméstica causan lesiones a los humanos, especialmente a los niños. Los animales salvajes mantenidos como mascotas también pueden transmitir enfermedades potencialmente mortales. Algunas mascotas exóticas, si se liberan al medio ambiente, pueden causar daños irreversibles y costosos a nuestros ecosistemas. Las personas a menudo obtienen estos animales cuando son pequeños y luego tienen pocas opciones cuando los animales crecen demasiado o son peligrosos de manejar. En interés de la salud pública y la seguridad, el bienestar animal y el medio ambiente, la Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos, de la que soy benefactor, recomienda no conseguir animales salvajes como mascotas. No solo eso, los animales salvajes y exóticos también pueden transmitir una serie de enfermedades y parásitos que son transmisibles a los humanos, como la rabia, la tuberculosis, la hepatitis, la tularemia, la Salmonella, el virus del herpes B y la tiña, y la lista continúa. Otra cosa a considerar es que los animales salvajes a menudo escapan; otros son abandonados al aire libre por sus dueños. Si sobreviven y se establecen en un entorno al que no pertenecen, compiten con los animales residentes por los recursos limitados del área, en algunos casos desplazando a los animales nativos, en detrimento del ecosistema. Las pitones birmanas que invaden los Everglades, a un costo muy alto para los contribuyentes para tratar de mitigar el daño, son un resultado directo del comercio de mascotas exóticas. Las tortugas deslizantes de orejas rojas, nativas de solo una parte de los Estados Unidos, se han establecido en todo el país y en todo el mundo. Se cruzan con los deslizadores de vientre amarillo nativos de Florida. Pero esto también sucede con las plantas. Las mascotas exóticas escapadas o liberadas en los animales salvajes también pueden provocar enfermedades a las que los animales de granja o la vida silvestre nativa no tienen inmunidad, como la enfermedad mortal de Newcastle y la brucelosis. Algunos animales exóticos en el comercio de mascotas se toman de la naturaleza, lo que puede desviar tanto a los animales como al ecosistema. Para concluir esta novela, cuando un simple “no” podría haber sido suficiente, la mayoría de los propietarios no pueden satisfacer las complejas necesidades de un animal salvaje en cautiverio. A menudo, su veterinario local no puede diagnosticar adecuadamente ni tratar eficazmente los problemas de salud. El comportamiento del animal a menudo se modifica radicalmente en cautiverio como resultado de un cuidado inadecuado. Para tratar de hacer que el animal sea seguro, el propietario podría recurrir a medidas tales como sacar los dientes de un mono o declarar un gato grande, lo que sería una violación de la Ley de Bienestar Animal si lo hace un zoológico. Cuando por fin los propietarios se dan cuenta de que no pueden cuidar a los animales, puede ser imposible encontrarles un buen hogar. Otras personas no están mejor equipadas que el propietario original para brindar la atención adecuada; los zoológicos de buena reputación, por una variedad de razones, generalmente no aceptan mascotas anteriores, y las instalaciones que los llevarán deben considerarse con sospecha. Los pocos santuarios responsables a menudo se estiran hasta el punto de ruptura, y los refugios de animales locales están mal equipados para manejar mascotas exóticas. Los animales pueden estar confinados en jaulas estrechas, pasarse de un propietario a otro, venderse en zoológicos en la carretera o usarse para reproducirse para continuar el ciclo del comercio de mascotas exóticas.