El agua no se comprime en un sólido, de lo contrario, los puentes de acantilado tendrían mayores tasas de mortalidad. El agua no puede apartarse del camino del cuerpo en movimiento tan rápido como el aire. Es como si te estrellaras contra una superficie sólida, pero solo por el tiempo que se tarda en acelerar el agua. Cuanta menos agua tengas que desplazar a la vez, menos impacto habrá. Es por eso que puedes sobrevivir a un salto desde un acantilado alto primero o de cabeza (si sabes lo que estás haciendo). Incluso entonces, no es una experiencia totalmente indolora y terminarás bastante por debajo de la superficie. Pero si aterrizas de lado, o peor aún, la espalda o el frente, la resistencia es mucho mayor. Sin embargo, todavía vas bajo el agua, pero no muy lejos.
Los gatos siempre intentan caer primero al suelo porque sus patas (huesos, músculos y tendones) proporcionan una excelente absorción de impactos, por lo que generalmente pueden sobrevivir a caídas a velocidad terminal. Sin embargo, en el agua eso es completamente irrelevante. Como dije, el agua no se comprime en un sólido, y eso hace que los aterrizajes en el agua sean mucho más peligrosos para un gato. Sus patas tienen una superficie muy pequeña y eso significa que no hay suficiente resistencia para permitir que sus amortiguadores absorban cualquier choque. Simplemente chocan contra la superficie del agua en la posición menos favorable posible. No estoy seguro de que un gato sobreviva a eso, a pesar de que su velocidad terminal es significativamente menor que la de un humano. Pero no tengo datos para corroborar eso, porque no muchos gatos son arrojados al agua desde grandes alturas y ciertamente no saltan solos.
