A los 22 años y en una isla de Indonesia, mi compañero de viaje y yo fuimos a dar un paseo nocturno desde nuestro albergue, solo para pasar junto a un gatito abandonado al borde del camino, gritando y suplicando por su vida.
Desesperado por tomarlo, lo acaricié y se quedó debajo de mí, pensando que había tenido una segunda oportunidad. Mi compañero me gritó que lo dejara, y bajo ninguna circunstancia debía recogerlo y llevarlo con nosotros. Lo hice pero con lágrimas cayendo por mi cara, y desde entonces lo he lamentado amargamente.
Avancemos rápidamente hasta 2014 y vivamos en Shanghái, y descubrí un paquete de pelusa de jengibre gritando y patéticamente pequeño abandonado en un estacionamiento bajo la lluvia torrencial. Dos guardias de seguridad locales observaron mientras me acercaba a ella, y ella se puso de pie para protegerse de la lluvia. En ese momento, todo lo que sentí fue que su vida merecía una oportunidad.
- ¿’Desactivar’ a un gato al enganchar algo en la parte posterior de su cuello es seguro y humano para los gatos?
- Me pican las manos cuando los gatos lamen. ¿Soy alérgico? ¡Quiero adoptar un gato tan mal!
- Encontramos un gatito callejero. El gatito parece enfermo pero no podemos atraparlo para llevarlo al veterinario. ¿Cómo saber cuál es el problema y qué hacer?
- ¿Qué está pasando por la cabeza de mi gato cuando ve que mi periquito se congela en mi hombro? ¿Ella piensa que tengo un problema mental?
- ¿Mantener a los gatos aleja a las serpientes?
Era pequeña, de menos de un mes, pero imposible, hermosa y linda. ¡La llevé a mi departamento compartido y retrocedí horrorizada cuando noté que debajo de su suave pelaje había una colonia de pulgas!
Llamé a mi editor en jefe en ese momento (¿qué más hace un editor?) Y ella me dijo que las pulgas no pueden sobrevivir bajo el agua, y que debería bañar al gatito en agua tibia. La lógica fue que todas las pulgas se arrastrarían a “tierra seca” en su cabeza y que podría recogerlas. Lo hice, pero en dos horas, con la pobre gatita de jengibre exhausta y temiendo por su vida.
Una visita posterior al veterinario, comida, calor y refugio, y se convirtió en el gato de jengibre más hermoso. La llevé conmigo a todas partes, y hasta el día de hoy todavía me deja.
Estoy agradecido con mi novio, quien también se enamoró de ella cuando la vio, por dejarme mantenerla en nuestro departamento. La llamó Luiza.
(^ ¡Creció Luiza!)
El único problema era que se estaba volviendo demasiado enérgica, golpeándose las manos, pellizcando y rascándose los tobillos. Ella necesitaba un compañero.
Mientras mi novio y yo estábamos discutiendo si podríamos enfrentarnos a otro gato una noche caminando a casa desde la cena, ¿qué oímos sino un triste ‘gemido’?
Era un gatito, y uno que se había alojado en el tren de aterrizaje de un automóvil. Sabíamos si lo mantendríamos o no, que teníamos que salvarlo de esta muerte segura.
Una vez fuera, bueno, digamos que no era tan estético como nuestro gatito anterior.
Lloraba en voz alta todo el tiempo, su pelaje estaba desaliñado, sus ojos desenfocados y su aliento olía mal. Pero tenía mucha personalidad, y lo llamamos Mingus. Luiza estaba menos que impresionada.
Sin embargo, los dos se hicieron mejores amigos, y se adoran hasta el fin del mundo. Darles a estos dos una oportunidad en la vida ha sido una de las cosas más gratificantes que he hecho.